To, kiedy udzielana jest opieka, jest równie ważne jak to, co się dzieje: argumenty za wyznaczaniem terminowych celów w leczeniu raka płuc

W nowym opracowaniu politycznym organizacji Lung Cancer Policy Network stwierdzono, że ustalenie jasnych, mierzalnych terminów na wszystkich etapach leczenia raka płuc mogłoby ograniczyć opóźnienia i uratować życie wielu osób. Oto dlaczego ma to bezpośrednie znaczenie dla naszej działalności oraz dla osób cierpiących na raka płuc w całej Europie.

Rak płuc jest główną przyczyną zgonów z powodu nowotworów na całym świecie. W 2022 roku zdiagnozowano około 2,5 miliona przypadków, a 1,8 miliona osób zmarło. Przewiduje się, że do 2050 roku liczby te wzrosną do 4,6 miliona nowych przypadków i prawie 3,6 miliona zgonów. Za tymi liczbami kryje się problem, który często jest pomijany: nie chodzi tylko o to, czy ludzie otrzymują dobrą opiekę, ale także o to, jak szybko ją otrzymują. Opóźnienia występują na każdym etapie – od rozpoznania objawów i podjęcia działań w związku z przypadkowym odkryciem, po potwierdzenie diagnozy i rozpoczęcie leczenia. Każde opóźnienie może ograniczyć dostępne opcje leczenia i zmniejszyć szanse pacjenta na przeżycie.

Sieć ds. Polityki w zakresie Raka Płuc (Lung Cancer Policy Network), której członkiem jest organizacja Lung Cancer Europe, przedstawiła jasne stanowisko w swoim nowym dokumencie strategicznym dotyczącym terminowych celów w opiece nad chorymi na raka płuc.

Czym są cele czasowe i dlaczego są pomocne

Główny argument jest prosty. Systemy opieki zdrowotnej powinny wyznaczać cele czasowe: konkretne, mierzalne terminy dla każdego etapu ścieżki leczenia, zapisane w wytycznych klinicznych i krajowych planach walki z rakiem, wraz z jasno określoną odpowiedzialnością w przypadku ich niedotrzymania. W dokumencie nie podano konkretnych liczb, które muszą odzwierciedlać zasoby i struktury każdego kraju. Podkreśla się w nim jednak, że cele takie powinny w ogóle istnieć, a zbyt często ich brakuje.

Tam, gdzie takie rozwiązania istnieją, mogą się sprawdzić. W jednej z kanadyjskich klinik przeprojektowany proces segregacji medycznej skrócił średni czas oczekiwania na diagnozę z 38 do 23 dni, a na badanie PET – z 38,5 do poniżej 16 dni. Angielski program „National Optimal Lung Cancer Pathway” wyznacza równie jasne oczekiwania: tomografię komputerową w ciągu 72 godzin od skierowania, pełną diagnostykę w ciągu 14 dni oraz rozpoczęcie leczenia w ciągu 49 dni od skierowania.

Problem polega na tym, że cele te często nie są realizowane, a w większości krajów europejskich w ogóle nie są ustalane. W Anglii cel 62 dni od skierowania do rozpoczęcia leczenia nie został osiągnięty w skali kraju od ponad dekady. Wiele europejskich wytycznych dotyczących raka płuc nie określa w ogóle ram czasowych dla skierowania na badania diagnostyczne, a wytyczne Europejskiego Towarzystwa Oddechowego z 2023 r. podkreślają znaczenie skrócenia opóźnień, ale nie zawierają konkretnych zaleceń dotyczących celów. Ta luka stanowi szansę polityczną, a nie tylko techniczną.

Opóźnienia nie są odczuwane w jednakowym stopniu

Czas oczekiwania najciężej dotyka tych, którzy najtrudniej są w stanie to znieść. Z raportu wynika, że miejsce zamieszkania, wysokość zarobków oraz płeć mogą wpływać na długość oczekiwania. Na Węgrzech stwierdzono, że kobiety czekają dłużej niż mężczyźni na leczenie raka płuc. W Serbii, gdzie rak płuc jest obecnie główną przyczyną zachorowalności i śmiertelności z powodu nowotworów, badania molekularne są dostępne tylko w trzech certyfikowanych ośrodkach w całym kraju, a wiele osób jest zmuszonych do pokrywania kosztów z własnej kieszeni, ponieważ system publiczny nie nadąża z zaspokajaniem potrzeb. Dwa z czterech uniwersyteckich ośrodków pulmonologicznych w Serbii zaczęły wprowadzać docelowe terminy oczekiwania, co – jak argumentuje raport – powinno zostać rozszerzone na cały kraj.

Zmniejszenie tych nierówności w całej Europie jest jednym z naszych głównych priorytetów. Określone w czasie cele, realizowane w sposób sprawiedliwy i monitorowane w oparciu o rzetelne dane, stanowią praktyczne narzędzie służące właśnie temu celowi.

To od czasu zależy, kto odniesie korzyści z innowacji

Terminowość decyduje również o tym, czy pacjenci w ogóle mogą skorzystać z postępów medycznych. Współczesne leczenie raka płuc często opiera się na badaniach biomarkerów, które pozwalają dobrać terapię celowaną do konkretnego pacjenta, a gdy badania te trwają zbyt długo, okno terapeutyczne może się zamknąć. W raporcie zaznaczono, że w Anglii jedynie 60% badań genomowych jest wykonywanych terminowo. Opóźnienia mogą powodować, że pacjenci muszą czekać na rozpoczęcie leczenia, a w niektórych przypadkach mogą wpływać na dostęp do terapii celowanych, których stosowanie zgodnie z zasadami finansowania jest ograniczone do leczenia pierwszego rzutu.

Zapewnienie terminowego i sprawiedliwego dostępu do badań nad biomarkerami jest jednym z naszych kluczowych postulatów i zostało zapisane w naszej Karcie jako standard, którego powinna oczekiwać każda osoba dotknięta rakiem płuc. Leczenie, które istnieje, ale jest dostępne zbyt późno, nikomu nie pomaga.

Ta sama logika dotyczy opieki specjalistycznej. Skoordynowana ocena przeprowadzana przez zespół wielodyscyplinarny ma kluczowe znaczenie dla podejmowania terminowych i trafnych decyzji dotyczących leczenia, jednak nadal nie jest ona powszechnie stosowana. Uczynienie wielodyscyplinarnej oceny standardowym elementem każdej nowej diagnozy stanowi zarówno zobowiązanie wynikające z Karty, jak i jeden z najpewniejszych sposobów na zapewnienie pacjentom płynnego przebiegu ścieżki opieki bez zbędnych opóźnień.

Struktura już istnieje

Przesłanie zawarte w tym dokumencie ściśle pokrywa się z naszym stanowiskiem: szybsza opieka nie jest luksusem, lecz miarą skuteczności systemu opieki zdrowotnej. Europa dysponuje już podstawami do podjęcia działań. W europejskim planie walki z rakiem określono cele dotyczące nowotworów wraz z jasnymi harmonogramami, a rezolucja WHO w sprawie zdrowia płuc stanowi dodatkowe wsparcie. Przekształcenie tych ambicji w konkretne, mierzalne i podlegające rozliczeniu cele dotyczące raka płuc oznaczałoby wcześniejsze diagnozy, więcej opcji terapeutycznych oraz mniej osób, których stan się pogarsza w trakcie oczekiwania na leczenie.

Dla milionów osób, które w nadchodzących latach zmierzą się z rakiem płuc, moment rozpoczęcia leczenia będzie miał decydujący wpływ na to, ilu z nich uda się przeżyć.

Pełna wersja dokumentu strategicznego jest dostępna w serwisie Lung Cancer Policy Network.

Dodatkowe materiały od organizacji Lung Cancer Europe

• Szybsze badania biomarkerów raka płuc: projekt pilotażowy FAST-NGS w Grecji

• Rozwój badań nad biomarkerami postępuje szybciej niż kiedykolwiek. Czy Europa nadąża za tymi zmianami?

• Dlaczego badania biomarkerów powinny stanowić standardową procedurę we wszystkich przypadkach NSCLC

• Atlas dostępu do leczenia: porównanie dostępu do leczenia raka płuc w Europie

• Anglia nadrabia zaległości w zakresie stosowania cemiplimabu w leczeniu zaawansowanego raka płuc