Dlaczego rak płuc tak często daje przerzuty do mózgu?

Dla osób cierpiących na raka płuc jedną z największych obaw jest często rozprzestrzenienie się nowotworu do mózgu.

Przerzuty do mózgu występują częściej w przypadku raka płuc niż w przypadku niemal każdego innego rodzaju nowotworu i powodują poważne objawy neurologiczne, obniżają jakość życia, a możliwości leczenia były dotychczas ograniczone.

W nowym przeglądzie opublikowanym w tym tygodniu w czasopiśmie „Science Signaling”* przedstawiono aktualny stan wiedzy naukowców na temat mechanizmów tego rozprzestrzeniania się oraz potencjalnych nowych słabych punktów.

Proces ten przebiega etapowo. Komórki nowotworowe odrywają się od pierwotnego guza, atakują otaczające tkanki i przedostają się do krwiobiegu. W przeglądzie opisano, w jaki sposób czynniki takie jak poziom tlenu w otoczeniu guza oraz sztywność fizyczna otaczających tkanek wpływają na to, do których narządów komórki te najprawdopodobniej dotrą.

Kolejnym wyzwaniem, przed którym stają komórki nowotworowe, jest przedostanie się do mózgu. Bariera krew-mózg jest jedną z najstaranniej chronionych granic organizmu, której zadaniem jest zapobieganie przedostawaniu się szkodliwych substancji do mózgu.

W przeglądzie wyjaśniono, w jaki sposób komórki nowotworowe wykorzystują określone szlaki biologiczne, aby ją pokonać, przeciskając się przez ścisłe połączenia, które zazwyczaj sprawiają, że bariera ta jest tak skuteczna.

Gdy już się tam znajdą, stają przed zupełnie innym środowiskiem niż to, z którego pochodziły. Przetrwanie i rozwój w tym miejscu wymagają znacznej adaptacji. W niniejszym przeglądzie analizuje się, w jaki sposób komórki nowotworowe oddziałują z komórkami własnymi mózgu oraz w jaki sposób otaczające środowisko może sprzyjać lub hamować rozwój nowotworu.

To, co sprawia, że badania te są obecnie szczególnie istotne, to fakt, że metody leczenia zaczynają nadążać za postępami.

Najnowsze dane przedstawione podczas Europejskiego Kongresu poświęconego rakowi płuc, który odbył się w zeszłym miesiącu, potwierdziły, że postępy w opracowywaniu terapii docierających do mózgu nadal przyspieszają, a ich skuteczność wykazuje się obecnie w przypadku szerszego niż kiedykolwiek wcześniej zakresu mutacji.

Coraz lepiej rozumiemy te zjawiska biologiczne. Na tej podstawie pojawiają się nowe metody leczenia.

* Źródło: Chafe SC, Mobilio D, Singh SK i in. Nowe paradygmaty w badaniach nad przerzutami do mózgu. Science Signaling. 7 kwietnia 2026 r. doi:10.1126/scisignal.adj9726